Descrição
Os Últimos Criptojudeus em Portugal, de David Augusto Canelo, é um dos estudos de referência sobre uma das histórias mais singulares da presença judaica na Península Ibérica: a sobrevivência, ao longo de séculos, de comunidades que professavam o catolicismo em público e mantinham o judaísmo em segredo, transmitindo rituais e orações exclusivamente pela via oral, de mãe para filha, sem livros nem sinagogas.
O autor, licenciado em História pela Universidade de Coimbra, dedicou-se desde cedo ao estudo do criptojudaísmo português, tema que o prendeu durante os anos de formação académica. O resultado é uma obra que combina investigação histórica e trabalho de campo, centrada sobretudo em Belmonte, a vila da Beira Baixa onde os descendentes do velho judaísmo português persistiram até ao século XX numa forma de prática religiosa profundamente transformada pelos séculos de clandestinidade — com rituais adulterados, orações recompostas de memória e uma identidade mantida à margem de qualquer contacto com o judaísmo institucional.
A edição de 2001, patrocinada pela Câmara Municipal de Belmonte, surge num momento de transição histórica para esta comunidade: a sinagoga Bet Eliahu havia sido inaugurada em 1996, encerrando formalmente séculos de prática secreta. O livro de Canelo é, por isso, simultaneamente um documento histórico sobre a Inquisição e os cristãos-novos, e um testemunho etnográfico de uma realidade que se transformava à vista do investigador.
Leitura indispensável para quem estuda a Inquisição portuguesa, o judaísmo sefardita ou a história das minorias religiosas em Portugal. Exemplar em bom estado de conservação.
