Descrição
Publicado em 1924, um ano após a morte de António Maria Vasco de Melo Silva César e Meneses, o volume Conde de Sabugosa – In Memoriam constitui uma das mais significativas homenagens literárias da Primeira República a uma figura profundamente associada ao universo da monarquia constitucional. Reunindo cerca de uma centena de colaboradores, a obra foi organizada como um tributo plural, refletindo a influência e o prestígio que o Conde de Sabugosa manteve junto das mais diversas camadas da sociedade portuguesa — da aristocracia à intelectualidade republicana, da Igreja à Academia, da política à literatura.
Entre os nomes que participaram no volume encontram-se membros da antiga família real portuguesa, como o ex-rei D. Manuel II, que manifestou a sua estima e consideração por aquele que havia sido mordomo-mor do seu pai, D. Carlos I, e figura de confiança da corte; também D. Amélia de Orleães, rainha viúva, enviou um depoimento comovido, revelando a proximidade pessoal que mantinha com o conde. Mas o In Memoriam distingue-se sobretudo pela extraordinária diversidade dos seus colaboradores, muitos deles representantes da elite cultural do seu tempo. Escreveram sobre o Conde de Sabugosa autores como Afonso Lopes Vieira, António Sardinha, Fidelino de Figueiredo, Alfredo Pimenta, Alberto Pimentel, Jaime Cortesão, Leite de Vasconcelos, Ricardo Jorge e Adriano Anthero, entre muitos outros. Juntaram-se também historiadores como António Baião, poetas como Correia de Oliveira e Eugénio de Castro, estudiosos da língua como Cândido de Figueiredo, médicos, juristas, académicos, e ainda pares da nobreza como o Conde d’Aurora e o Visconde de Villa Moura.
Cada texto reflete uma dimensão diferente do homenageado: o homem de letras, o cronista subtil da sociedade oitocentista, o defensor discreto da tradição monárquica, o cultor da memória histórica, o amigo fiel e o aristocrata de maneiras refinadas. O volume compõe, assim, um retrato coral, onde a elegância do estilo se cruza com a emoção sincera, e onde o luto pela sua morte surge filtrado por um profundo respeito intelectual e humano. A publicação deste In Memoriam revela também como, mesmo após a implantação da República, o prestígio moral e cultural de figuras como o Conde de Sabugosa se manteve intacto, impondo-se para além das fronteiras partidárias ou ideológicas. É, pois, um documento precioso para o estudo da memória cultural portuguesa na transição do século XIX para o século XX, e uma chave de leitura para compreender o papel de uma aristocracia que, ainda em declínio político, preservava a sua influência pela via da cultura, da escrita e do exemplo pessoal.
