Descrição
759 pp.; 24 cm.
Etiópia Oriental & Vária História de Cousas Notáveis do Oriente, do dominicano frei João dos Santos, é uma obra singular no panorama da literatura portuguesa seiscentista. Pela novidade da informação veiculada e pelo acolhimento que lhe foi dispensado na Europa, João dos Santos teve o mérito de ser o primeiro autor a quebrar de uma vez por todas com a visão heteróclita e deturpada da África e dos etíopes» herança dos vulgarizadores, enciclopedistas e moralistas da Baixa Idade Média que continuava a circular a par da divulgação de informações incomparavelmente mais correctas decorrentes da expansão ultramarina dos portugueses.
Observador atento, com grande experiência do terreno, que percorreu ao longo de onze anos, frei João dos Santos, além do recurso às fontes mais variadas, realizou um imenso trabalho de compilação de memórias pessoais e de criteriosa recolha de intormações orais, que lhe permitiram escrever uma obra ímpar no contexto da produção literária portuguesa sobre Moçambique e a costa oriental africana, publicada no momento crucial em que os jesuitas, rivais dos dominicanos, se estabeleciam de novo na Ilha de Moçambique, facto que terá apressado a edição princeps, dada à estampa em 1609. Nestas circunstâncias, os responsáveis pela ordem de S. Domingos em Portugal, ao decidirem publicá-la, tiraram partido da experiência de frei João dos Santos para dar a conhecer a extensão e a profundidade da obra missionária que os dominicanos haviam realizado na África Oriental e no Oriente, nomeadamente nas ilhas de Solor e Timor.
A presente publicação constitui a quarta edição, valorizada pela uniformização do texto original e da sua grafia, bem como pela inclusão de uma introdução, anotações, glossários e índices, esperando-se que possa minorar muitos dos problemas que uma obra desta natureza levanta tanto ao estudioso como ao público em geral.
