Luís de Albuquerque

Luís de Albuquerque, nascido em Tramagal em 1917 e falecido em Coimbra em 1992, foi uma figura de destaque na cultura e ciência portuguesas do século XX. Engenheiro de formação, licenciou-se em Engenharia Mecânica e Engenharia Naval, tendo mais tarde enveredado pela carreira académica, onde se doutorou em Matemática. Foi professor catedrático na Universidade de Coimbra, instituição onde viria a desempenhar também o cargo de reitor entre 1981 e 1982.

Distinguido pela sua vasta erudição, Luís de Albuquerque tornou-se um dos mais importantes investigadores da História dos Descobrimentos Portugueses. A sua abordagem foi inovadora, ao aliar o rigor científico da matemática e da engenharia à investigação histórica, nomeadamente no campo da náutica, cartografia e história das ciências. Foi um dos primeiros a evidenciar, de forma clara e documentada, o papel decisivo da ciência e da técnica na expansão portuguesa, defendendo que os Descobrimentos não foram apenas resultado do espírito aventureiro, mas sobretudo de um saber técnico sofisticado que envolvia astronomia, cartografia, navegação e construção naval.

Entre os seus temas de eleição destacam-se o estudo dos instrumentos náuticos, a cartografia portuguesa dos séculos XV e XVI e o pensamento científico de figuras como Pedro Nunes, a quem dedicou vários estudos. A sua obra é marcada por uma linguagem clara, precisão conceptual e profundo conhecimento das fontes, contribuindo para uma nova leitura do passado marítimo português.

Luís de Albuquerque foi também diretor do Centro de Estudos de História e Cartografia Antiga, desempenhando um papel crucial na divulgação científica e histórica, tanto em Portugal como no estrangeiro. Representou o país em diversos congressos internacionais e foi membro de várias academias e instituições culturais de prestígio.

O seu legado bibliográfico é vasto, com obras fundamentais como A Cartografia Portuguesa Antiga, As Técnicas da Descoberta, Pedro Nunes e a Náutica dos Descobrimentos e História da Ciência em Portugal, entre muitas outras. Pelo seu trabalho notável, recebeu várias distinções e homenagens, sendo amplamente reconhecido como uma das grandes figuras da cultura portuguesa contemporânea.