Macau e a assistência: panorama médico-social

Descrição

543 pp.; il.

Nota importante:

O presente livro Macau e a Assistência: Subsídios para a sua História, da autoria de José Caetano de Soares, é uma obra absolutamente fundamental para o resgate de memórias documentais que, de outro modo, se teriam perdido de forma irremediável, especialmente após a destruição de arquivos na sequência do motim de 1966.

Publicado pela primeira vez em 1950 e baseado em longos anos de pesquisa no Arquivo Histórico de Macau e em arquivos eclesiásticos e civis, este trabalho reúne uma quantidade notável de transcrições de documentos originais — incluindo alvarás, provisões, cartas régias, registos de confrarias, relatórios de instituições de caridade, estatutos de misericórdias e casas de expostos, entre outros. Muitos destes documentos, relativos à assistência social, beneficência, hospitais e práticas de solidariedade no território desde o século XVI, foram efetivamente destruídos ou danificados nas décadas seguintes, sobretudo durante os acontecimentos de 1966–67.

A utilidade da obra de Caetano de Soares não se limita ao domínio da assistência: ao transcrever cuidadosamente fontes primárias, com datas, remetentes, destinatários e conteúdo integral ou quase integral, ele salvou parte da memória institucional de Macau, oferecendo uma base sólida para os historiadores que hoje tentam reconstruir o tecido administrativo, religioso e social da cidade. Em muitos casos, é graças a esta obra que se conhece a existência de certos decretos e práticas administrativas, pois os exemplares originais deixaram de existir.

Além disso, o livro tem um valor quase arquivístico, funcionando como uma coleção secundária de fontes primárias, com metodologias e critérios próprios de edição de documentos históricos. A obra foi consultada e citada em diversos estudos posteriores, sobretudo na historiografia luso-macaense e na investigação sobre o papel das instituições católicas na Ásia.

Portanto, em face da destruição de arquivos provocada pelo motim de 1966, “Macau e a Assistência” assume um papel de verdadeiro “arquivo de papel salvo”, sendo hoje mais valioso do que na época da sua publicação. Pode-se dizer, com alguma justiça, que Caetano de Soares antecipou — talvez sem o prever — a fragilidade da documentação institucional em tempos de conflito, deixando-nos um legado documental insubstituível.

Lista das obras mais relevantes com fontes primárias que sobreviveram à destruição:

1. 1. José Caetano de Soares

      • Macau e a Assistência: Subsídios para a sua História — 1950

   2. Manuel Teixeira

      • Macau e a sua Diocese — 1940s–1950s (vários volumes)

      • Toponímia de Macau — 1940s–1950s

      • Macau e a sua História — décadas de 1940 a 1970 (vários trabalhos e volumes)

   3. Charles Ralph Boxer

      • Ta-Ssi-Yang-Kuo: Archivos e Anais do Extremo Oriente Português — 1948

      • The Portuguese Seaborne Empire (vários volumes) — 1969, 1973, 1975 (exemplos)

   4. Artur Teodoro de Matos

      • Macau e os seus moradores (Séculos XVI–XVIII) — 1940s–1950s

   5. Gomes Catão

      • Estudos de História de Macau — 1960s

   6. José Vicente Jorge

      • Assistência e Caridade em Macau — 1960s–1970s (diversos artigos e monografias)

   7. Revista Mosaico

      • Série publicada — 1948 a 1974

   8. Publicações Oficiais

      • Boletins Oficiais de Macau — desde finais do século XIX até 1966

      • Atas do Leal Senado de Macau — publicações do início do século XX até meados do século XX

   9. Crónicas e Relatórios Missionários

      • Publicações dispersas entre os séculos XVII e XX (coleções jesuíticas, dominicanas, etc.)