Raymond O. Faulkner

Raymond O. Faulkner (1894–1982) foi um egiptólogo britânico que se destacou por traduzir textos do Antigo Egipto, escritos em hieróglifos. A sua importância vem do facto de ter servido de ponte entre uma escrita enigmática e o leitor moderno. Os hieróglifos eram o sistema de escrita usado no Egipto antigo, composto por sinais que podiam representar sons, palavras ou ideias, e apareciam em paredes de templos, túmulos ou papiros. Faulkner dedicou-se a compreender e traduzir esses textos, que incluíam orações, hinos, feitiços e sobretudo obras religiosas, como o célebre “Livro dos Mortos”, um conjunto de fórmulas que ajudava o falecido a atravessar os perigos do além e alcançar a vida eterna. Tal como um historiador medieval precisa de conhecer latim para aceder a documentos antigos, Faulkner dominava a língua egípcia para abrir ao mundo moderno o sentido dessas tradições. Assim, quando um feitiço descrevia, por exemplo, o desejo do morto de atravessar o rio como um deus solar, Faulkner convertia os sinais e imagens em frases compreensíveis em inglês. Graças ao seu trabalho, tornou-se uma referência essencial para quem hoje estuda o Egipto antigo.